Im Kunsthandel tauchen immer wieder Werke des Malers Alfred Helberger (1871–1946) auf, die einst im Besitz des Landes Berlin waren. Hinweise darauf liefern Etiketten verschiedener Berliner Senatsverwaltungen auf der Rückseite der Gemälde. Doch wie kamen diese Werke auf den Markt – und geschah das rechtmäßig?
Alfred Helberger lebte bis zur Jahrhundertwende in Frankfurt am Main und zog dann nach Berlin. Er malte hauptsächlich Landschaften. Seine erste Ehe mit Helene Wolf (*1870) wurde 1912 geschieden, ihre gemeinsame Tochter Louise Gondolatsch (*1899) wanderte vermutlich etwa 1946 nach Schweden aus.1 Kurz nach der Scheidung heiratete Helberger Margarete Münzer (*1886 als Margarete Levi, Witwe von Georg Münzer), die ihre Tochter Käte Fanni Münzer (später: Käte Helberger Münzer, Münzer-Moslé bzw. Moslé) mit in die Ehe brachte. Als jüdische Person war Margarete den Repressalien der Nationalsozialisten ausgesetzt. Sie starb 1944, vermutlich aus gesundheitlichen Gründen, Helberger nahm sich 1946 das Leben.2


Es heißt, Helberger habe seinen künstlerischen Nachlass dem Magistrat von Charlottenburg vermacht.3 Eine Akte der Senatsverwaltung aus dem März 1946 listet etwa 1.050 Werke auf, die sich in seiner Wohnung, der Charlottenburger Wohnung von Käte Moslé und in den Räumen einer Berliner Kunsthandlung befanden. Die Liste enthält oberflächliche Angaben zu einzelnen Werken und handschriftliche Markierungen darüber, welche Objekte an seine Tochter Louise Gondolatsch und welche an den Senat gehen sollten. Viele Objekte waren ungerahmt oder noch gerollt, was ihre Identifikation erschwert.4
Unklare Besitzverhältnisse und fehlende Dokumentation
Welche konkrete Vereinbarung mit Helbergers Tochter Louise Gondolatsch getroffen wurde, bleibt unklar. Einige Quellen sprechen von einer Schenkung an den Magistrat, andere von einer Verwahrung der Werke durch die Stadt Berlin.5 In einem Londoner Ausstellungskatalog aus den 1990er-Jahren heißt es, Louise Gondolatsch seien viele Bilder aus dem Nachlass ihres Vaters, wohl nach langer Verzögerung, von den Berliner Behörden zurückgegeben worden. Dieser Teil der Sammlung blieb wohl bis zum Tod von Louise Gondolatsch in den 1980er-Jahren vollständig intakt. Ihren gesamten Nachlass vererbte sie Astor Erensjö.6 Doch wann hatte sie diese Werke erhalten, und um welche handelte es sich?
1951 wählte Adolf Jannasch aus der Stiftung an das Land einige Werke für den Senat und für „Schweden“ (vermutlich für Louise Gondolatsch) aus.7 1958 zeigte das Kunstamt Charlottenburg eine Ausstellung mit Helberger-Werken.8 In den 1960er-Jahren entstanden weiter senatsinterne Listen: Eine erfasste rund 450 Werke sowie 380 Zeichnungen (nicht einzeln gelistet), eine andere verzeichnete Werke, die zur Ausleihe vorgesehen waren. Eine „Anlage zur Niederschrift über die Annahme einer Sachzuwendung“ aus dem Jahr 1962 umfasst 831 Werke, doch bleibt unklar, ob es sich um eine interne Senatsübertragung handelte.9
1968 fragte Louise Gondolatsch in einem Brief an den Berufsverband Bildender Künstler nach dem Verbleib der Werke ihres Vaters. Sie verwies auf ein Testament vom 8. März 1946, in dem Helberger seinen Nachlass dem Magistrat Charlottenburg mit der Bitte überlassen habe, eine Sammlung der künstlerisch wertvollsten Stücke zusammenzuhalten. Demnach hätte die Senatsverwaltung 991 der oben genannten 1050 Werke erhalten. Ihre Worte lassen darauf schließen, dass sie mit dem Umgang des Senats mit dem Nachlass unzufrieden war: „Da mein Vater Berliner Maler war, und in der Nazizeit sehr angefeindet wurde, bin ich sehr entsetzt wie man mit so einem wertvollen Nachlass verfahren kann.“10

Verbleib der Werke: Verluste und Verkäufe
Helga Moslé, eine Enkelin des Malers, schrieb in den 1970er-Jahren an das von 1962 bis 1995 existierende Berlin Museum mit der Absicht, noch bei ihr vorhandene Werke von Helberger zu verkaufen: „Inzwischen sind zahlr. Bilder abhandengekommen, nur noch wenige sind bei mir“.11 Einige Werke seien laut Helga Moslé noch bei ihrer Tante in Schweden. Gemeint ist hier wohl Louise Gondolatsch und das an sie zurückgegebene Konvolut, welches Gondolatsch späterhin an Astor Erensjö vererbte.12
Der aktuell anhand von Senatsinventarbüchern nachvollziehbare Bestand umfasst 435 Werke, doch viele bleiben unauffindbar. Inventarbücher und Karteikarten des Senats zeigen, dass ein Teil der Werke aufgrund von Wasserschäden zerstört, ein anderer an Privatpersonen verkauft wurde. Weitere Objekte gingen an verschiedene Bezirksämter und Berliner Landesmuseen, so etwa an die Berlinische Galerie, das Stadtmuseum, das Kunstamt Spandau und die Villa Oppenheim.
Die in den 1990er-Jahren in London ausgestellten und definitiv an Louise Gondolatsch zurückgegebenen Helberger-Werke zeigen im Abgleich mit den Senatsinventaren keine vermerkten Rückgaben. Dasselbe gilt für Helberger-Gemälde, die im Auktionshandel mit Senatsinventarnummern auftauchen. In beiden Fällen taucht in senatsinternen Quellen wiederholt der Lagerort „Keller 7“ als früherer Aufbewahrung auf, zu dem bis dato keine weiteren Informationen gefunden werden konnten.

Fazit
Der Fall Helberger verdeutlicht beispielhaft die Schwierigkeiten bei der Nachverfolgung des Berliner Kunstbesitzes und die Dringlichkeit der aktuellen Rekonstruktion. Aus diesem Grund wurde Anfang 2023 ein Projekt zum Kunstbesitz des Landes Berlin begonnen. Fehlende oder lückenhafte Dokumentation erschwert die Klärung der Besitzverhältnisse. Der aktuelle Standort vieler Werke ist aufgrund veralteter Angaben heute nur erschwert nachvollziehbar. Kai-Alexander-Moslé, ein Enkel des Malers, ist weiterhin auf der Suche nach den Bildern seines Großvaters Alfred Helberger.
1 Das Dokument „Deutsche Kriegsflüchtlinge 1945–1947“ listet Louise Gondolatsch mit der Ankunft aus Berlin in Kopenhagen am 29.6.1946, vermutlich setzte sie sich von dort aus weiter nach Schweden ab, vgl. https://navneregistre.dis-danmark.dk/flygtninge/fly_vis_data.php?b_nr=1109 (abgerufen am 11.3.2025).
2 Vgl. Bernhard Bremberger: „Köstliche Stunden des Alleinseins mit der Natur!“ Alfred Helberger, Maler aus Eberstadt, in: Hans Erich und Marie Elfriede Dotter-Stiftung (Hg.): Stadtteil-Historiker Eberstadt. Bürger, die Geschichte schreiben, 2020/2022, Darmstadt 2023, S. 21-29. In anderen Quellen heißt es, Margarete Münzer sei in einem Konzentrationslager ums Leben gekommen. Bremberger schreibt, diese Annahme sei falsch.
3 Ebd., S. 29.
4 Vgl. Senatsverwaltung für Kultur und Gesellschaftlichen Zusammenhalt, Aktenordner IV D, Nachlässe, Max Fleischer, Schmidt-Dethloff, Alfred Helberger, Nachlass Alfred Helberger.
5 Vgl. [Ausst.Kat.] Alfred Hermann Helberger. A Retrospective Exhibition, 30.11.1995–26.1.1996, London 1995, S. 3. Dort wird von einer „Verwahrung“ gesprochen.
6 Ebd.
7 Vgl. Senatsverwaltung für Kultur und Gesellschaftlichen Zusammenhalt, Aktenordner IV D, Nachlässe, Max Fleischer, Schmidt-Dethloff, Alfred Helberger, Nachlass Alfred Helberger.
8 [Ausst.Kat.] Alfred Helberger. Gedächtnisausstellung. Ölbilder – Aquarelle – Graphik, 1.–22.3.1958, Kunstamt Charlottenburg.
9 Vgl. Senatsverwaltung für Kultur und Gesellschaftlichen Zusammenhalt, Aktenordner IV D, Nachlässe, Max Fleischer, Schmidt-Dethloff, Alfred Helberger, Nachlass Alfred Helberger.
10 Brief vom 18.3.1968, mit Dank für die Auskunft an Sabine Meister, Bröhan-Museum, und Heike Hartmann aus der Villa Oppenheim.
11 Brief Helga Moslé an Irmgard Wirth, Berlin Museum, 18.1.1977, in: Archiv der Stiftung Stadtmuseum, S SSMB-HA, II/BM, 014, 3/5, Schriftwechsel des Berlin Museums 1976–1977. Mit Dank für die Auskunft an Regina Stein aus dem Stadtmuseum Berlin.
12 Ebd., Brief Helga Moslé an Irmgard Wirth, Berlin Museum, 26.3.1977.
Seit Anfang 2023 arbeitet Denise Handte als Provenienzforscherin in einem senatsgeförderten Projekt zum Kunstbesitz des Landes Berlin. Ziel ist die Ermittlung des historischen und gegenwärtigen Kunstbestandes des Landes Berlin. Darüber hinaus werden die erfassten Werke wissenschaftlich erforscht und deren Provenienzen dokumentiert, um Entziehungskontexte (NS-verfolgungsbedingt entzogenes Kulturgut, kriegsbedingt verlagertes Kulturgut, Kulturgutentziehungen in SBZ und DDR, Kultur- und Sammlungsgut aus kolonialen Kontexten) ermitteln zu können.
Nur der Text ist unter der Lizenz Creative Commons Namensnennung 4.0 International nutzbar. Alle anderen Elemente (Abbildungen, importierte Anhänge) sind „Alle Rechte vorbehalten“, sofern nicht anders angegeben.
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Denise Handte (9. April 2025). Der verstreute Nachlass des KĂĽnstlers Alfred Helberger. RETOUR đź ”. Abgerufen am 17. Mai 2026 von https://doi.org/10.58079/13prd
Wie komme ich an Aufzeichnungen über den Nachlass Schmidt-Dethloff unter Punkt 4 erwähnt?