von Barbara Bechter, Katja Bielau und Katja Lindenau
Das Deutsche Zentrum Kulturgutverluste in Magdeburg fördert seit 2022 ein Projekt der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden zu den Beziehungen des Museumsverbundes mit den Außenhandelsfirmen der DDR. Ein Schwerpunkt hierbei liegt auf der Kunst und Antiquitäten GmbH in Mühlenbeck bei Berlin, die dem Bereich Kommerzielle Koordinierung unter Leitung des Wirtschaftsfunktionärs Alexander Schalck-Golodkowski unterstellt war. Das 1973 gegründete Unternehmen besaß das DDR-weite Monopol für den Export und den Import von Antiquitäten, Kunst und kulturellen Gebrauchtwaren.
Am 1. Oktober 1983 schlossen die Dresdner Kunstsammlungen und die Kunst und Antiquitäten GmbH eine Vereinbarung „über die Verwertung von Gegenständen, die für den Export freigegeben sind“. Laut Vereinbarung wurde für den Verkauf ins Ausland in den Kunstsammlungen aufbewahrtes Museumsgut − Nachlässe, Einlagerungen, Depotbestände unbekannter Herkunft und Zugänge aus der Bodenreform − zur Verfügung gestellt.
Die Lager in Mühlenbeck wurden 1990 auf einen Beschluss des Ministerrates der DDR hin offiziell aufgelöst. Neben der Rückholung von abgelieferten Museumsbeständen nach Dresden war es zudem möglich, gleichzeitig dort vorhandene Kunstwerke zu erwerben. So kamen weit über 500 Objekte in den Bestand der Kunstsammlungen. Viele dieser Werke waren mit verschiedenartigen Aufklebern aus Mühlenbeck versehen. Im Rahmen des Projektes an den Kunstsammlungen wird neben der Grundlagenforschung versucht, die Struktur der auf den Etiketten befindlichen Nummern zu entschlüsseln und darüber weitere Informationen zur Herkunft der Objekte zu finden.

Im Juni 2025 fand in Dresden ein Workshop unter dem Thema „KuA-Inventarnummern und Aufkleber. Chaos oder doch System?“ statt. Teilnehmer*innen waren Fachkolleginnen und -kollegen der Dresdner Kunstsammlungen, des Deutschen Historischen Museums und des Deutschen Technikmuseums in Berlin, des Bundesarchivs und der Rechtsanwaltskanzlei Bischof & Paetow. Leider verhindert waren die Kolleginnen der Koordinationsstelle für Provenienzforschung Nordrhein-Westfalen.
Die bisher im Dresdner Projekt erarbeiteten Erkenntnisse aus dem Bundesarchiv in Berlin-Lichterfelde, dem Stasi-Unterlagen-Archiv und den hauseigenen Archiven zur Lagerhaltung und Kennzeichnung von Werken in Mühlenbeck sind nun unter der URL https://archiv.ub.uni-heidelberg.de/artdok/9754/ online verfügbar und zitierfähig.
Workshop at the Dresden State Art Collections, 12 June 2025
Inventory numbers and stickers from Kunst und Antiquitäten GmbH. Chaos or system?
by Barbara Bechter, Katja Bielau und Katja Lindenau
Since 2022, the German Lost Art Foundation in Magdeburg has been supporting a project by the Dresden State Art Collections on the museum association’s relations with foreign trade companies in the GDR. One focus here is on Kunst und Antiquitäten GmbH in Mühlenbeck near Berlin, which was subordinate to the Commercial Coordination Department headed by economic official Alexander Schalck-Golodkowski. Founded in 1973, the company had a monopoly throughout the GDR on the export and import of antiques, art and used cultural goods.
On 1 October 1983, the Dresden State Art Collections and Kunst und Antiquitäten GmbH concluded an agreement ‘on the utilisation of objects released for export’. According to the agreement, museum artefacts stored in the State Art Collections − estates, stored items, depot holdings of unknown origin and acquisitions from land reform − were made available for sale abroad.
The warehouses in Mühlenbeck were officially closed in 1990 following a decision by the Council of Ministers of the GDR. In addition to retrieving museum holdings back to Dresden, it was also possible to acquire artworks that were stored there.
As a result, well over 500 objects were added to the Dresden art collections. Many of these works were labelled with various stickers from Mühlenbeck. As part of the project at the State Art Collections, in addition to basic research, attempts are being made to decipher the structure of the numbers on the labels and to find further information about the origin of the objects.
In June 2025, a workshop was held in Dresden on the topic of ‘KuA inventory numbers and stickers. Chaos or system?’ Participants included colleagues from the Dresden State Art Collections, the German Historical Museum and the German Museum of Technology in Berlin, the Federal Archives and the law firm Bischof & Paetow. Unfortunately, colleagues from the Coordination Office for Provenance Research North Rhine-Westphalia were unable to attend.
The findings available to date in Dresden from the Federal Archives in Berlin-Lichterfelde, the Stasi Records Archive and the in-house archives on the storage and labelling of works in Mühlenbeck are now available online at https://archiv.ub.uni-heidelberg.de/artdok/9754/ and can be cited.
Barbara Bechter und Katja Lindenau sind Provenienzforscherinnen bei den Staatlichen Kunstsammlungen Dresden. / Barbara Bechter and Katja Lindenau are provenance researchers at the Dresden State Art Collections.Katja Bielau ist Mitarbeiterin im genannten Forschungsprojekt des DZK an den Staatlichen Kunstsammlungen Dresden und Studentin an der TU Dresden. / Katja Bielau is an assistant in the aforementioned DZK research project at the Dresden State Art Collections and student at TU Dresden.
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Barbara Bechter, Katja Bielau, Katja Lindenau (9. September 2025). Inventarnummern und Aufkleber der Kunst und Antiquitäten GmbH. Chaos oder System? RETOUR 🠔. Abgerufen am 14. Juni 2026 von https://doi.org/10.58079/14m4j

