Diß Buch gehört ins Lämbgen auff die Burgmawr. Spuren eines Frauenklosters in der Kölner Gymnasialbibliothek

von Simon Grigo

Schon im Mittelalter entwickelten sich das Rheinland und insbesondere Köln zu einem Zentrum der Klosterkultur. Teil dieser Kultur war der Unterhalt von Bibliotheken, zu deren Beständen seit der Erfindung des europäischen Buchdrucks Mitte des 15. Jahrhunderts vielerorts auch Druckwerke zählten.

Zu Beginn des Jahres 2024 ist in der Universitäts- und Stadtbibliothek Köln ein neues Erschließungsprojekt gestartet, das nach den Spuren von Klosterbibliotheken fahndet. Die meisten der untersuchten Bibliotheken befanden sich auf dem historischen Kölner Stadtgebiet, hinzu kommen die zwei Abteien Brauweiler und Gladbach. Sie alle verbindet, dass Teile ihrer Bestände in die Kölner Gymnasialbibliothek aufgenommen wurden. Diese Sammlung entstand, als Köln offiziell Teil des napoleonischen Frankreichs war: 1802 wurden die kirchlichen Institutionen im Rheinland enteignet und deren Bibliotheken teils in eine Schulbibliothek überführt.

Die früheren Klosterbibliotheken liegen heute in fragmentierter Form vor; immer wieder wurden Exemplare entwendet oder veräußert. Die Gymnasialbibliothek wurde 1863 in die Kölner Stadtbibliothek integriert und kam so 1920 an die neugegründete Universitäts- und Stadtbibliothek, wo sie bis heute als Sondersammlung verwahrt wird. Aktuell werden die Bücher dieser Sammlung durch autoptische Untersuchung auf Provenienzmerkmale geprüft, um die früheren Einzelbibliotheken virtuell zu rekonstruieren.1

Die Bibliothek des Kleinen Lämmchens

Während zur Präsentation der Ergebnisse ein Sammlungsportal aufgebaut wird, soll hier schon einmal ein Schlaglicht auf den Bestand eines der Klöster geworfen werden. Das Kölner Kloster Zum Kleinen Lämmchen, auch ‚Lämmchen auf der Burgmauer‘ genannt, ging aus dem Zusammenschluss dreier Beginenkonvente hervor. Das genaue Gründungsjahr ist unbekannt, wird aber zwischen 1487 und 1499 gelegen haben. Bewohnt wurde das Kloster von Augustinerinnen, und es ist das einzige reine Frauenkloster, das im Klosterprojekt untersucht wird.2

Über die Bibliothek des Klosters gibt es bislang nur bruchstückhafte Erkenntnisse. Einige wenige Handschriften sind außerhalb Kölns erhalten. Das Kölner Historische Archiv mit Rheinischem Bildarchiv verwahrt Akten und Urkunden aus dem Klosterarchiv.3 Der Buchbestand aus der Gymnasialbibliothek kann dieses Bild nun erweitern. Demnach statteten zwei Beichtväter den Konvent mit Druckwerken aus: 1689 vererbte Theodor von Elmpt4 dem Lämmchen seine Privatbibliothek, und 1713 tätigte Johannes Sütgen5 eine Schenkung. Die 37 Titel, die in der Gymnasialbibliothek gefunden wurden, kamen ausnahmslos auf einem dieser Wege in das Kloster, wie die teils handschriftlichen, teils gedruckten Schenkungsvermerke dokumentieren.

Fast alle der überlieferten Bücher stammen aus dem 17. Jahrhundert. Inhaltlich hielt die Bibliothek einige literarische, rechtliche und auch liturgische Texte bereit. Doch den Kern der Überlieferung bilden zwei theologische Büchergruppen, die alle in Folio-Formaten vorliegen: einerseits eine Buchreihe, in der Rodrigo de Arriaga die berüchtigte „Summa“ Thomas von Aquins diskutiert – diese hatte Johannes Sütgen beigesteuert. Und andererseits Bibelkommentare des Cornelius a Lapide aus der Erbschaft Theodors von Elmpt. Beide Autoren gehörten dem Jesuitenorden an und zählten zu den namhaften Theologen ihrer Zeit. Die wuchtigen Bücher entstammen der Antwerpener Officina Plantiniana und bieten Zugang zu umfangreichem scholastischem und exegetischem Wissen.

Bibliothek – Fragment – Sammlung

Unklar bleibt, wie groß die Klosterbibliothek einmal war – allerdings scheint es kein eigenes Signatursystem gegeben zu haben. Die Bände aus der Gymnasialbibliothek zeigen die Bibliothek des Lämmchens wahrscheinlich nicht vollständig, eröffnen aber einen Einblick in das intellektuelle Repertoire des Klosters. In der Zeit des Buchdrucks hatten die Augustinerinnen dieses wohl nicht planvoll erweitert, doch die vor Ort tätigen Geistlichen statteten sie mit einem umfangreichen Wissensschatz aus. Das Kloster zum Kleinen Lämmchen ist eines von 18 Klöstern, die im Projekt der USB untersucht werden. Die virtuell wieder zusammengetragenen Bestände sollen Forscher:innen und Interessierte zur Erkundung der historischen Bibliotheken einladen.


1 Die Projektreihe, zu der auch das vorangehende Projekt zur Rekonstruktion der Kölner Jesuitenbibliothek gehört, wird durch die Förderung des Kölner Gymnasial- und Stiftungsfonds ermöglicht, siehe https://www.stiftungsfonds.org/ (aufgerufen am 26.03.2026).

2 Eine Übersicht des aktuellen Forschungsstandes zur Geschichte und Bibliothek des Klosters findet sich in Marianne Gechter, „Zum Kleinen Lämmchen (St. Jakob)“, in: Nordrheinisches Klosterbuch, Bd. 3 (Studien zur Kölner Kirchengeschichte 37,3), Siegburg 2022, S. 390-398.

3 Historisches Archiv Köln mit Rheinischem Bildarchiv, Best. 241, https://historischesarchivkoeln.de/document/Best_46484A68-C6E0-4DD9-82A6-4B45A0E8BCA1.

4 Einige Details zu Theodor von Elmpt finden sich in dessen gedruckten Schenkungsvermerken. Demnach war er Doktor der Theologie, Pastor an der Kölner Kirche St. Kolumba, Kanoniker am Ursulinenkloster und Beichtvater im Kloster zum Kleinen Lämmchen, siehe https://d-nb.info/gnd/173294065 (aufgerufen am 26.03.2026).

5 Johannes Sütgen war ebenfalls Doktor der Theologie und Beichtvater im Kleinen Lämmchen, außerdem Kanoniker an den Kölner Stiften St. Aposteln und St. Gereon. Von 1728 bis 1731 sollte er Rektor der Kölner Universität werden, vgl. Hermann Keussen, Die alte Universität Köln. Grundzüge ihrer Verfassung und Geschichte. Festschrift zum Einzug in die neue Universität Köln, Köln 1934, S. 408, siehe auch https://d-nb.info/gnd/173283357 (aufgerufen am 26.03.2026).


Simon Grigo ist Wissenschaftlicher Mitarbeiter des Projektes „Klosterbibliotheken im Kölner Raum“ der Universitäts- und Stadtbibliothek Köln.


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Simon Grigo (8. April 2026). Diß Buch gehört ins Lämbgen auff die Burgmawr. Spuren eines Frauenklosters in der Kölner Gymnasialbibliothek. RETOUR 🠔. Abgerufen am 15. April 2026 von https://doi.org/10.58079/1615o


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